Le GPS autonome a survécu au smartphone pour de bonnes raisons : écran dédié et lisible, pas de consommation de données ni de batterie du téléphone, alertes de zones de danger conformes à la réglementation française, cartographie à vie et fonctions spécifiques pour les poids lourds, les camping-cars, les motos ou la randonnée. Ce guide aide à choisir selon l’usage.
GPS auto : les critères essentiels
- Taille d’écran : 5 pouces suffit en citadine, 6 à 7 pouces apporte du confort sur de longs trajets et pour les gros véhicules.
- Info trafic : via le smartphone (application compagnon) ou via une antenne intégrée. C’est la fonction qui fait gagner le plus de temps.
- Cartographie et mises à jour : « cartes à vie » est devenu la norme ; vérifiez la couverture (France, Europe, monde) et la fréquence des mises à jour.
- Zones de danger : les alertes de radars sont interdites en France, les fabricants proposent des « zones à risque » légales. Vérifiez qu’elles sont incluses sans abonnement.
- Commandes vocales, Bluetooth : pratiques pour le mains-libres et pour dicter une adresse.
- Fixation et alimentation : support ventouse ou magnétique, câble allume-cigare ; certains modèles se rechargent par USB.
GPS spécialisés
Poids lourds et camping-cars
Ils prennent en compte le gabarit (hauteur, largeur, poids) pour éviter les ponts bas et les routes interdites, et proposent des points d’intérêt adaptés (aires, stations, campings). L’écart de prix avec un GPS auto est justifié dès le premier détour évité.
Moto
Étanches, résistants aux vibrations, manipulables avec des gants, avec des itinéraires « routes sinueuses » et une connexion à l’intercom. Les grandes marques (Garmin, TomTom) dominent ce segment.
Randonnée et outdoor
Ce sont des GPS portables avec cartes topographiques, autonomie de 15 à 30 heures, boîtier robuste et souvent un altimètre barométrique. Les montres GPS ont pris une partie du marché, mais l’écran d’un GPS de main reste plus lisible pour suivre une trace.
Budget
- 80 à 150 € : GPS auto 5 pouces, cartes Europe à vie, info trafic via smartphone.
- 150 à 300 € : 6 à 7 pouces, Bluetooth, commandes vocales, trafic intégré, zones de danger.
- 300 à 500 € : GPS camping-car, poids lourd ou moto.
- 200 à 600 € : GPS de randonnée selon l’écran, les cartes et l’autonomie.
GPS ou application smartphone ?
Waze et Google Maps sont excellents en ville et pour le trafic en temps réel. Le GPS dédié garde l’avantage sur la lisibilité, l’absence de dépendance au réseau (zones blanches, étranger sans forfait data), la longévité du téléphone et les fonctions métiers (gabarit, moto, outdoor). Beaucoup d’automobilistes utilisent les deux.
Questions fréquentes
Les mises à jour sont-elles vraiment gratuites ?
Les cartes le sont sur presque tous les modèles vendus aujourd’hui. Les services temps réel (trafic, prix des carburants) peuvent nécessiter le smartphone ou un abonnement après une période gratuite : lisez la fiche produit.
Quelle marque choisir ?
Garmin et TomTom se partagent l’essentiel du marché, avec une cartographie sérieuse et un suivi logiciel sur plusieurs années. Les modèles sans marque à bas prix ont souvent des cartes datées et pas de mises à jour.